Трубопровод осуществляет транспортирование различных веществ, как жидкостей, так и газов. Их транспортировка обычно происходит вследствие перепада давления в разных сечениях трубы, большое значение имеют отводы трубопроводов. В зависимости от месторасположения и предназначения различают разводящие и магистральные трубопроводы. К магистральным относятся водопроводы, нефтепроводы и газопроводы, по которым транспортируют продукты от мест разработки к объектам потребления и переработки.

Разводящими трубопроводами транспортируют вещества, которые можно передать по трубам, в пределах предприятия для запуска производственного процесса продуктопроводы, нафтопроводы, газопроводы), разводящими есть жилищно-коммунальные и инженерные коммуникации. Трубопроводы имеют такие целевые назначения, как: нефтепроводы, газовые коммуникации, сети водоснабжения, продуктопроводы, воздухопроводы. Если разделять по типу движения веществ по трубам, то они могут быть двух видов: безнапорные и трубопроводы напорные. Различают также трубопроводы по материалу, из которого их изготовляют.

По материалу трубы различают на: бетонные, полимерные, стеклопластиковые, металлические, асбестоцементные и другие. С экономической и технической точки зрения использовать трубопроводы очень рационально и выгодно. Трубопроводный транспорт является универсальным, нормальные условия эксплуатации всегда гарантируют отсутствие потерь грузов. Сейчас применять трубопроводы из пластиковых труб стало наиболее выгодней и дало толчок в развитии трубопроводного транспорта. Самой дорогой трубой на сегодняшний день есть медная. В трубопроводах применяют такие детали: отводы, тройники, седловины используют для изменения направления потока; переходы для изменения диаметра; заглушки и днища для закрытия свободных концов; сгоны, муфты, контргайки для соединения труб между собой.